En 1986, en plein thatchérisme, le Dr Robyn Penrose, spécialiste du roman victorien et enseignante à l'Université de Rummidge, dans les Midlands, rencontre Vic Wilcox, manager dans une université manufacturière. D'abord hostiles l'un envers l'autre, ils vont progressivement essayer de comprendre leurs mondes respectifs...
